Impossible
n'est pas Banlieue.

En avril 2017, une quinzaine de bénévoles lance Startup Banlieue à Saint-Denis. Le constat de départ : l'écosystème startup français ne ressemble pas à la France. Les fondateurs issus des quartiers populaires y restent une minorité, faute d'accès aux réseaux et aux financements.

La première action, c'est une masterclass en mai 2017 au 71, un incubateur à Montreuil, avec Oussama Ammar (The Family). Puis une deuxième à la Cité du Cinéma à Saint-Denis. L'idée mûrit : organiser un weekend intensif de 52 heures où des porteurs de projets issus des quartiers forment des équipes, construisent un business model, et pitchent devant un jury.

Le premier Weekend Startup Banlieue a lieu fin septembre 2017. Deux jours de travail au 71 à Montreuil. Le troisième jour, les équipes présentent leurs projets au Stade de France devant 400 personnes. Le jury réunit des entrepreneurs, des investisseurs, le Président du Consortium Stade de France. Mounir Mahjoubi, alors Secrétaire d'État au Numérique, fait le déplacement. Streety Food, porté par Mohammad Maqbool, remporte le premier prix.

L'intention dès le départ : allier le fond et la forme. Un travail exigeant sur les projets, dans des lieux que personne n'associe aux quartiers populaires. Le Stade de France en 2017, le Parc des Princes en 2018, le Groupama Stadium de Lyon en 2019.

Mais le format a ses limites. Un weekend déclenche une envie, mais ne suffit pas à structurer un projet. Le Covid interrompt les éditions en 2020 et 2021. On en profite pour repenser le modèle.

En 2022, Startup Banlieue passe d'un événement à un programme. La Ligue devient un parcours de 5 mois : workshops tous les samedis, mentorat individuel, suivi structuré. Le weekend de 24 heures sert désormais de détection, les meilleurs projets intègrent le programme long. La finale a lieu au Grand Rex. Puis sur les Champs-Élysées en 2023, au Club de l'Étoile en 2025. Huit éditions menées entre 2017 et 2025, chacune devant plusieurs centaines de personnes.

En 2026, deux évolutions majeures : le lancement du Programme 1→10 pour accompagner les startups post-MVP vers la traction commerciale et la levée de fonds, et un partenariat structurant avec la Banque des Territoires.

Depuis le premier jour, le programme est entièrement gratuit pour les entrepreneurs. L'association ne prend aucune part au capital des projets et n'a pas d'actionnaires. Porté depuis le début par une équipe bénévole, y compris le président, qui n'a jamais été rémunérée par l'association. Aujourd'hui, le projet est porté par un noyau de cinq bénévoles actifs et une équipe élargie d'une dizaine de personnes sur les événements. C'est un choix de fond : lever toute barrière financière à l'entrée pour les porteurs de projets qui n'ont ni réseau ni capital de départ.